| EFE :: 27/08/2008 :: 14:08 h. La firma de capital riesgo de Agrolimen, Quercus Equity, ha puesto a la venta la empresa de rótulos luminosos Imago por un importe de unos 100 millones de euros, según fuentes de este sector financiero. Imago, antiguamente denominada Odeco, es el resultado de la fusión de cuatro compañías: la propia Odeco, la alemana Thomas Vekerbrstechnik (GMBH), la estadounidense Addco y la catalana MP Electrónica.
Imago es la joya que tenía Quercus, sobre todo desde que integró a la compañía alemana Thomas Verkerstechnik, que Quercus compró por cerca de 25 millones, de manera que Odeco ya no dependía de sí misma para su dimensión internacional. La compañía Imago desarrolla paneles luminosos para mensajes viarios, publicitarios y marcadores electrónicos para eventos deportivos y buena parte del negocio depende de ligas y clubes de deporte de todo el mundo.
La venta ha sido encargada al banco de negocios Lazard y el precio que se espera por la transacción superará los 100 millones de euros. Imago tiene sede en Badalona (Barcelona), una plantilla de 250 empleados, centros productivos en España, América Latina y Estados Unidos y dos terceras partes de su negocio corresponden al área de internacional.
La compañía puesta ahora a la venta preveía facturar en 2007 más de 60 millones de euros y obtener un beneficio operativo bruto que rondaría los 15 millones de euros. Quercus compró Odeco por cerca de 40 millones y desde entonces se ha convertido en la joya de la corona de este grupo de capital riesgo que la familia Carulla, única accionista de Agrolimen, ha utilizado para diversificar sus aventuras empresariales fuera del grupo.
Quercus, creada en 2005, adquirió Odeco a Sergio y Cristóbal Campoy y casi tres años después la ha puesto a la venta, si bien el momento es difícil por la dificultad de los grupos de capital riesgo para encontrar financiación para nuevas inversiones. La estrategia de Quercus en Imago ha sido incrementar el tamaño y la dimensión internacional de la firma para así poder potenciar su valor cara a una posible venta.
El grupo Agrolimen constituyó el fondo de capital riesgo Quercus Equity, con recursos por encima de los 200 millones de euros, y fichó a Francisco Lamas, hasta entonces socio de McKinsey, para dirigirlo. El perfil de empresas en las que invertiría el fondo se dirigían, fundamentalmente, a compañías establecidas en España, relacionadas con los sectores en los que el grupo tiene presencia y otras no vinculadas a su negocio habitual, pero que suponían una oportunidad atractiva de inversión.
No es la única operación en la que Quercus se encuentra en este momento de salida, ya que esta firma posee también el 20% de la compañía área de bajo coste Clickair, pero está previsto que con la fusión con Vueling este paquete, como el de otros inversores, sea adquirido por el socio industrial del grupo Iberia, que de esta manera reforzará su papel en la compañía resultante.
Agrolimen, cuyo consejero delegado es Artur Carulla, factura cerca de 3.000 millones anuales y es un conglomerado que controla empresas en los más diversos sectores como sopas y caldos (Gallina Blanca), restauración (Eat Out Group -Pans & Company y otros-), higiene personal (Arbora), cavas (Reserva Mont Ferrant) y alimentación animal (Affinity Petcare).
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