| Concha Rubio :: 11/02/2008 :: 08:20 h.  Los tres operadores de tiendas de aeropuerto Aldeasa, junto con Autogrill, Dufry y Aelia han pasado el primer corte para en la puja por las tiendas del operador británico BAA. La próxima cita será el 25 de febrero cuando se realice el último corte y se seleccionen a dos operadores con los que negociar. Las firmas de capital riesgo habrían quedado muy alejadas de las cifras que los operadores han presentado.
Las tiendas de BAA en los aeropuertos londinenses son unas de las más deseadas por los operadores de retail. El tráfico aéreo es uno de los más altos de Europa y el porcentaje de vuelos internacionales también, lo que le sitúa en ingreso por viajero en uno de los más atractivos. Un total de 149,9 millones de pasajeros utilizaron los aeropuertos británicos el pasado año, lo que representó un incremento del 1,6% respecto al ejercicio anterior. El tráfico de Reino Unido creció un 0,7% en el mes de diciembre del año pasado, con respecto al mismo mes de 2006, hasta alcanzar los 10,9 millones de pasajeros.
Por este motivo, la puja se presenta más que disputada, especialmente para los operadores industriales, ya que la crisis crediticia y el cierre del grifo del endeudamiento han reducido las posibilidades de las firmas de capital riesgo. Las empresas que ya se dedican a este negocio son las que más opciones tienen de presentar una oferta más elevada puesto que son las que más sinergias pueden aplicar.
Entre las que están en el denominado short list se encuentra la española Aldeasa, participada en un 50% por la italiana Autogrill y por Altadis. La sociedad presidida por Javier Gómez Navarro sabe que este es un paso primordial para extenderse en Europa y no quiere dejar pasar la oportunidad. El grupo, que tras la OPA de Imperial por Altadis podría pasar a ser 100% de Autogrill, ha presentado su oferta de la mano de su socio italiano.
Las tiendas de BAA estarían valoradas en unos 600 millones de euros, según las estimaciones de diversos analistas. Ferrovial prevé destinar el importe que perciba en la operación a amortizar deuda asociada a la compra de BAA. La compañía tiene en suspenso una emisión de bonos de 12.000 millones de euros dada la situación de los mercados financieros y mantiene una negociación abierta con las autoridades británicas sobre las nuevas tasas de los aeropuertos.
El grupo que preside Rafael del Pino está siendo asesorado por Merrill Lynch en esta venta, que inició a finales del pasado año y que espera cerrar en la primera mitad del año. Con esta operación Ferrovial continúa con la política de desinversiones que inició tras la compra de BAA, y por la que ha vendido participaciones en distintos aeropuertos fuera de Reino Unido (el de Budapest y los de Australia) y Ferrovial Inmobiliaria.
Para Aldeasa, que tiene como asesor a UBS, la operación sería un espaldarazo tras haber perdido recientemente la explotación de uno del aeropuerto de India. Mumbai, que había ganado en concurso. La joint-venture formada por Aldeasa y el socio indio ITDC habrían perdido el contrato de explotación de las tiendas de duty-free ocho meses después de conseguirlo. El motivo de esta pérdida radicaba en que las nuevas condiciones no hacen rentable su explotación.
Esta era la primera incursión de Aldeasa en India, que el pasado mes de febrero había logrado imponerse al resto de competidores con su oferta, la más alta, para la explotación de tres tiendas de duty-free en este aeropuerto. Con anterioridad, la empresa española dio también el salto a Estados Unidos con la concesión de la gestión de los establecimientos del aeropuerto de Atlanta y en Arabia Saudí. Por contra, había intentado sin éxito llevarse el contrato de Sidney (Australia).
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