| C. Rubio/D. Montero :: 14/02/2006 :: 13:06 h. La Sociedad de Participaciones Industriales (SEPI) ha comprado a Kio 9,6 millones de acciones de Ebro Puleva -el 6,26% del capital- a un precio de 26,66 euros ó 256,7 millones de euros. La operación supone pagar un 80% más respecto al precio del valor en bolsa, de unos 14 euros. La razón es una sentencia judicial que obliga a la SEPI a asumir el compromiso de recompra de acciones pactado con KIO, según han confirmado a Bolsacinco fuentes de la empresa.
La compra de la participación se ha realizado a través de Alicesa, propiedad de la SEPI, y ha supuesto un desembolso de 256,7 millones de euros. El conflicto viene del año 2001, cuando la SEPI anunció que no tenía intención de cumplir el acuerdo suscrito con el grupo Torras, a través del que KIO controlaba hasta hoy el 6,26% de Ebro Puleva.
El grupo acudió en aquel momento a los tribunales para forzar a la SEPI a cumplir sus compromisos. Si la Sepi hubiera acatado la sentencia de 2003, se hubiera ahorrado casi la mitad de lo que ahora ha desembolsado, ya que en aquel momento el precio ascendía a 144,6 millones de euros.
La operación y el precio se pactaron a finales de 1997, pero ha tenido que ser nueve años más tarde cuando la operación se cierre definitivamente. La empresa de alimentación tiene ahora puesto el foco en su filial francesa de pasta Panzani, con el objetivo de que ésta duplique sus ventas -hoy de 400 millones- en un plazo de dos a tres años.
Ahora, Ebro Puleva quiere reforzar sus divisiones no azucareras para paliar el efecto adelgazamiento que sobre las cuentas de la compañía tendrá el nuevo panorama que se impondrá en el sector con la nueva regulación europea del azúcar.
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